Wigilia

 Słowo Wigilia pochodzi z łaciny (od vigilia lub vigilare) oznaczającego "czuwanie" i pierwotnie odnosiło się do nocnej straży lub czuwania modlitewnego przed ważnym świętem, takim jak Boże Narodzenie. W tradycji chrześcijańskiej Wigilia stała się nazwą dnia poprzedzającego święto, a w Polsce także nazwa uroczystej wieczerzy spożywanej o zmroku. 

Etymologia i znaczenie

• Łacińskie korzenie: 

Słowo wywodzi się od łacińskiego vigilia (czuwanie, straż) lub vigilare (czuwać). 

• W Kościele: 

Wczesnochrześcijańskie vigilie (czuwania) były nocnymi modlitwami trwającymi wiele godzin, przygotowującymi do święta. 

• Rozszerzenie znaczenia: 

Z czasem nazwa wigilia zaczęła oznaczać cały dzień poprzedzający uroczystość kościelną (np. Wigilia Wielkiej Soboty), a w Polsce skupiła się na przeddzień Bożego Narodzenia (24 grudnia). 

• Wieczerza: 

Uroczysty posiłek w Wigilię (wieczerza wigilijna) rozpoczyna się zgodnie z tradycją o zmroku, z pojawieniem się pierwszej gwiazdki, na pamiątkę Gwiazdy Betlejemskiej. 

Polska tradycja

• W Polsce termin "Wigilia" (z dużej litery) to głównie dzień 24 grudnia i wieczerza tego wieczoru, która łączy obrzędy chrześcijańskie z dawniejszymi tradycjami agarnymi i pogańskimi z okresu zimowego przesilenia. 

***

+Wigilia 

1. Wigilia Polska się zbliża,

na świecie taka jedyna.

Bóg do człowieka się zniża,

noc najdłuższa się zaczyna. 

2. Ryba będzie spożywana,

co oznacza Zbawiciela. 

To Znak chrześcijan, symbol Pana,

Prawdziwego Żywiciela. 

3. Stół gromadzi i jednoczy,

jak Chrystus swych Apostołów.

Wieczerza, wieczór uroczy.

Ile takich białych stołów?